Latinoamérica/ Desastre aéreo

Cubamatinal/ La Fuerza Aérea Brasileña (FAB) encara este jueves su tercera madrugada de búsqueda del avión de Air France desaparecido sobre el Atlántico con 228 personas a bordo, mientras la aerolínea divulgó una lista de pasajeros con nacionalidad brasileña.

Brasilia, 4 de junio/ AFP/ Las operaciones nocturnas comienzan con el avión R-99 y luego con tres Hércules C-130 brasileños, un Orion P-3 estadounidenses y un Falcon 50 francés, precisó la FAB en un comunicado.

“Estamos saliendo una vez más en la búsqueda de restos del avión, salimos, realizamos la ronda y volvemos a reabastecer, nuestra aeronave tiene buenos medios, pero las condiciones del área no son las mejores”, afirmó a la AFP un tripulante del R-99 en Fernando de Noronha, base de las operaciones de búsqueda a 350 km de la costa noreste brasileña.

En la mañana del miércoles, la FAB identificó nuevos restos de la aeronave “extendidos en un área circular de 5 km de radio”, informó a la prensa el portavoz de la institución, Jorge Amaral. El avistamiento incluye “un objeto de 7 m de diámetro”, que “podría ser una parte lateral del Airbus o del fuselaje”, y otros 10 objetos metálicos, precisó antes de aclarar que en ninguno puede verse la inscripción ‘Air France’.

Asimismo, la mancha de carburante de 20 km de extensión que fue divisada al amanecer del miércoles ya desapareció, señaló el ministro brasileño de Defensa, Nelson Jobim. “La hipótesis es que la presencia de aceite o combustibles significa que es improbable que haya habido fuego o explosión”, afirmó Jobim. “Pero es solo una hipótesis”, insistió.

El ministro señaló que la zona de búsqueda se limitó ahora a un radio de 200 km a partir del último punto de contacto con la nave desaparecida.

Mientras tanto, el Comando de Aeronáutica precisó en un comunicado que durante el miércoles los aviones militares involucrados en las misiones de búsqueda cubrieron un área de 176.984,37 km2, equivalente a poco más que la superficie de Uruguay.

Por su parte, Air France divulgó una lista parcial de pasajeros que incluye la identificación de 53 brasileños tras la autorización de sus familiares, precisó un comunicado enviado por la firma que maneja las relaciones públicas de la empresa francesa.

En el vuelo AF 477 que desapareció el lunes sobre el Atlántico viajaban 228 personas de 32 nacionalidades, entre ellos 72 franceses, 59 brasileños, 26 alemanes, dos españoles y un argentino.

Las autoridades francesas han reconocido que son “escasas” las posibilidades de encontrar supervivientes del avión, que perdió contacto con tierra a las 02H14 GMT del lunes tras anunciar averías eléctricas y de presurización, en una zona con fuerte inestabilidad climática.

Las causas de la tragedia aún se desconocen y los equipos de búsqueda y rescate tratan de ubicar las cajas negras que registraron los datos del vuelo que cubría la ruta Río de Janeiro-París.

Las autoridades dispusieron que, en caso de encontrar cuerpos y para el traslado de los restos del avión que sean recuperados, la base de operaciones sea la isla mayor del archipiélago de Fernando de Noronha.

La investigación del accidente estará a cargo de la Fiscalía de París, jurisdicción competente ya que una mayoría de las víctimas tiene residencia en esa ciudad.

En París, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, asistió el miércoles a una ceremonia ecuménica en la catedral de Notre Dame, en presencia de familiares de las víctimas.

El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula Da Silva, decretó tres días de luto nacional a partir del martes y el ministro de Relaciones Exteriores francés, Bernard Kouchner, viajará a Brasil para ceremonias de homenaje que tendrán lugar este jueves en Río de Janeiro.

En la ciudad que fue punto de partida del fatídico vuelo, los familiares de los pasajeros seguían recibiendo apoyo de médicos y psicólogos proporcionados por Air France en un hotel local, y algunos de ellos partirán a Recife (noreste) para seguir de cerca las investigaciones.