Cultura/ Cartas a Ofelia

Cubamatinal/ París, 3 de abril de 2009.

Mi querida Ofelia,

A pesar de que tengo un trabajo inmenso, quiero terminar de contarte nuestro viaje a la bella capital checa antes de partir hacia Budapest por una semana a mediados de mes.
Iba a escribirte anoche, pero me quedé clavado frente a la tele impresionado por la violencia de las manifestaciones en Estrasburgo ( contra la reunión de los miembros de la OTAN) y Córcega ( contra la condena a cadena perpetua del pastor corso  Iván Colonna): un hotel, la aduana, una farmacia y dos agencias bancarias fueron incendiadas, varios manifestantes y policías resultaron heridos. Eran verdaderas escenas de guerrillas urbanas.

Comienzo por escribirte sobre el centro histórico de la ciudad vieja. Allí se encuentra una espléndida plaza central   del siglo XIII,  rodeada por impresionantes inmuebles cargados de historia. Al centro de la plaza se alza el Memorial a Jan Hus, obra de Ladislav Saloun , de 1903. Alrededor de él, numerosos jóvenes turistas, con mochilas a sus lados o al hombro , conversaban, cantaban y se divertían sanamente. A lo mejor  no sabían que Hus nació en el 1370 en el sur de Bohemia, en el seno de una familia de campesinos. Después de estudios superiores, realizados gracias a su gran inteligencia,  se hizo sacerdote y se acercó a Wyclif  (el que fue condenado a muerte por hereje en Gran Bretaña). Jean Hus  protestó públicamente en 1412 por la condena a muerte aplicada contra tres personas que habían criticado el  negocio de las indulgencias. Fue expulsado de Praga y se vio obligado  a predicar por los campos, pero su determinación  en criticar las indulgencias y los asesinatos oficiales amparados por las acusaciones de herejes, lo llevarán a ser quemado en la hoguera. Sus cenizas fueron tiradas al Rin, pero su nombre símbolo de Libertad, ha sobrevivido hasta hoy día como un ejemplo contra el oscurantismo y por la verdad. El día de la inauguración del monumento (6 de julio de 1915), las autoridades austriacas prohibieron las ceremonias  programadas, al ser Jan Hus un símbolo de Libertad para los checos. El monumento recuerda al de “Los burgueses de Calais”, del gran Auguste  Rodin.

Al abandonar a ciudad, los nazis no tuvieron tiempo para hacerlo pedazos a cañonazos.

El impresionante Ayuntamiento, de 1338, posee una gran torre de 70 metros de altura, sobre la que se destaca a nivel del segundo piso el Reloj Astronómico. Con Cristo, los doce apóstoles salen a cada hora en punto, junto al turco, al judío, la vanidad y la muerte  que agita un reloj de arena. Fue obra del relojero real Nicolás de Kadán, pero perfeccionado por Hanus. Según la leyenda, a  éste último le arrancaron los ojos para que no pudiera hacer nunca más una maravilla idéntica. Al pie  la  torre, sobre el pavimento, están incrustadas 27 cruces blancas, que  recuerdan a las víctimas de la represión ejecutadas allí en 1621.

El 1945, los nazis  destruyeron el reloj  a cañonazos, pero posteriormente fue reconstruido tal y como era al origen.

Detrás de una serie de bellas casas aparece la Iglesia de Nuestra Señora de Tyn, de 1360. Se entra a ella por un estrecho callejón. Es el santuario gótico más importante e la ciudad, después de la Catedral. En su interior predominan  las decoraciones  góticas, barrocas y renacentistas.

Del otro lado de la plaza se levanta la espléndida iglesia barroca de San Nicolás, terminada en 1717. La inmensa cúpula está cubierta de frescos sobre la vida de San Nicolás, obra de K. D. Asam, mientras que las numerosas esculturas son de Bernard Spinetti.

La denominada Casa Municipal, es un bello palacio de 1903, obra de los arquitectos Antonin Balsanek y Osvald Polivka. En su interior se encuentra el Teatro Nacional, el Restaurante Francés a la derecha del vestíbulo, mientras que a la izquierda se puede ver  el Café Kavara Obeci dum, ambos lujosísimos, con un ambiente de inicios de siglo XX.  Una gran escalera de mármol baja hasta el elegante Bar Americano,  el cual está iluminado por una espectacular araña. El techo  de la Sala de las Audiencias está cubierto por una cúpula obra de Alfons Mucha, en la que están representados los símbolos de la Libertad del pueblo checo. Los comunistas habían tirado al abandono este palacio, hasta que con el regreso de la democracia, fue restaurado completamente entre 1994 y 1997.

Al lado de la Casa Municipal se alza la Torre de la Pólvora, de 75 metros de altura , construida en 1475 como parte de las 13 torres que defendían a la ciudad. Su nombre viene del 1775, cuando sirvió de almacén de pólvora para las tropas de Prusia que ocupaban la ciudad.

Paseando por la calle Karlova, llena de bellas casas con fachadas decoradas por esculturas en altos relieves, nos sorprendió encontrarnos con un Chevrolet Impala del 1959, rojo y negro. ¿Será por lo del M- 26 -7? Estaba aparcado en la puerta de La Bodeguita el Medio. Muy diferente a los otros restaurantes que llevan ese nombre en las distintas capitales europeas, en ésta hay una tienda de artículos de lujo  marca Mont Blanc, además en el primer piso se encuentra un club privado para fumadores de puros habanos frente  una tienda que los vende. Hay una decoración elegante y de buen gusto, así  como numerosos empleados, pero aparentemente ninguno hablaba castellano. Desde que entramos, mientras recorríamos los tres pisos, hasta que salimos, un aparentemente autóctono cubano se nos pegó detrás. Al salir le dije:  ”muchas gracias por habernos servido de guarda espaldas, este debe de ser un lugar peligroso”.

En la Plaza de San Francisco se alza el monumento  al emperador  Carlos IV. Fue muy original el que la fachada que se encuentra detrás de la estatua, estaba siendo restaurada y una publicidad de cerveza la cubría. A un costado se alza la Iglesia barroca de San Francisco, cuya cúpula se puede ver desde toda la ciudad. El techo está cubierto por frescos de Reiner, que representan El Juicio Final.

Uno de los lugares más espectaculares que visitamos fue la Biblioteca Barroca. Obra de Kanka, construida entre 1721 y 1727, su techo acanalado está cubierto por frescos de Johann Hiebl. Las columnas torneadas sostienen un gran balcón en hierro forjado que rodea toda la gran sala rectangular. Los dos pisos de la biblioteca  de maderas preciosas contienen 20 000 libros, fundamentalmente obras de teología y filosofía editados a partir del 1600. Se puede admirar una colección de  globos terrestres antiguos, creados entre el 1680 y el 1780 al centro de la planta baja.

En la calle Bartolomejska pudimos ver el gran inmueble, antigua Casa de los Sindicatos, que durante la época comunista fue sede de la tristemente célebre S.T.B. (Seguridad del Estado). Allí y en el ex convento situado a su lado se interrogaba y torturaba a los disidentes. El ex convento es hoy día un hotel. ¿Sabrán sus huéspedes que están durmiendo en las ex celdas en las que tantas personas fueron  torturadas?

En cuanto tenga un rato de lugar te continuaré a contar sobre nuestro viaje a la espléndida Praga.

Te quiere siempre,

Félix José Hernández.