Sociedad/ Violaciones de derechos

Cubamatinal/ Un juez federal de Miami ordenó al gobierno de Cuba y al Partido Comunista que pague $27.5 millones a la madre enferma de un preso político en la isla, en lo que se cree que es la primera vez que un tribunal federal otorga compensación por daños a familiares de un preso político vivo.

Por Frances Robles 

Miami, 2 de septiembre/ El Nuevo Herald/ Omar Rodríguez Saludes, ex director de la agencia de prensa Nueva Prensa, tiene 43 años y cumple una condena de 27 años. Su delito: recorrer La Habana en una bicicleta con una cámara fotográfica al cuello, tomando imágenes de cosas que el gobierno cubano prefiere que no se conozcan mucho.

Rodríguez fue una 75 personas arrestadas en el 2003 en una ofensiva contra los disidentes, y a quien sentenciaron a más años de prisión.

Su madre, Olivia Saludes, que vive en Kentucky, demandó al gobierno por dolor y sufrimiento sobre la base de la Ley de Reclamaciones en el Extranjero, que permite a los residentes en Estados Unidos demandar a estados soberanos en casos de violación de derechos humanos.

Saludes dijo que su hijo ha sido sometido a un trato inhumano, como alimentos de mala calidad que tenían pelos y piel de animales. Rodríguez, dijo su abogado, sufre de insuficiencia renal y problemas hepáticos. El pesar causado por ello a su madre le ha impedido trabajar, según la demanda.

“No tengo duda de que las medidas del gobierno cubano tienen por fin oprimir a los que tratan de expresar libremente sus opiniones y asegurar el sufrimiento de sus familias, y una compensación ejemplarizante de suficiente magnitud es necesaria para evitar casos similares en el futuro”, expresó en su fallo el juez federal de distrito Alan Gold.

El magistrado ordenó al gobierno cubano pagar $2.5 millones por concepto de daños y perjuicios y al Partido Comunista un total de $25 millones a manera de castigo ejemplarizante, más del doble de lo que los abogados habían solicitado.

El gobierno cubano no ha respondido a la demanda y el miércoles no fue posible contactar a Saludes para que comentara al respecto.

“Este tipo de tortura sistemática y abuso del proceso debido fue tal –arresto sin juicio, pésimas condiciones carcelarias, ratas– resultó tan chocante a la conciencia de este tribunal que estimó que [la compensación por ] $27.5 millones era necesaria para enviar un mensaje al Partido Comunista de Cuba y a toda la comunidad internacional”, dijo el abogado Pedro Martínez-Fraga.

El abogado prometió que cobrará el dinero, incluso en momentos que los fallos compensatorios contra el gobierno cubano se acumular y los activos cubanos congelados en Estados Unidos básicamente ya se han gastado.

“Cuba tiene muchos acreedores en este país”, dijo Martínez-Fraga. “Pediré a los acreedores que paguen este fallo compensatorio antes de enviar un sólo centavo a La Habana”.

Hace dos semanas, la hija de un piloto desaparecido durante una misión de la CIA en Cuba recibió un fallo compensatorio de $21 por un tribunal de Maine.

“Hay muchos demandantes con grandes cantidades de dinero por cobrar”, dijo Víctor M. Díaz, Jr., abogado de los familiares de los pilotos de Hermanos al Rescate que ganaron un fallo compensatorio de $100 millones.

“Soy uno de quizás tres a quien les pagaron. Se demoró tres años, órdenes judiciales posteriores al fallo, dos medidas legislativas del Congreso federal, dos fallos de tribunales de apelaciones y una orden ejecutiva del Presidente. Creo que es un proceso muy largo y difícil”, dijo. “Como cubanoamericano, deseo a los demandantes lo mejor”.

Díaz dijo que no era imposible cobrar el dinero, pero que haría falta “medidas creativas por parte de los abogados y decisiones innovadoras en los tribunales de apelación”.

El pintor miamense Jorge García Ramos, primo de Rodríguez, dijo que espera que el dinero llegue a las manos debidas: al fotógrafo encarcelado y su familia.

Rodríguez está casado y tiene tres hijos, entre ellos una hija que tenía sólo cuatro meses cuando lo arrestaron.

“Omar se lo merece”, dijo García. “Ha sufrido una larga sentencia por nada. Pero más importante que cobrar dinero es que han reconocido [la situación] de mi primo. Eso es más importante que si hay dinero o no”.