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Cubamatinal/ Pese a arrastrar el lastre de la inseguridad, la pobreza y las dudas sobre su sistema de transportes, Rio de Janeiro se ganó el viernes el derecho a albergar los Juegos de 2016 saldando la deuda que la cita olímpica tenía con todo una región amante del deporte como Sudamérica.

Copenhague, 3 de octubre/ AFP/ De nada le sirvió a Chicago la presencia de Barack Obama el viernes en Copenhague, en una cita que trascendió de lo deportivo para convertirse en un duelo de jefes de Estado y de gobierno en el que el presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, fue el gran vencedor.

Chicago, el feudo del presidente estadounidense, protagonizó una sonada caída en la primera ronda de la votación de los miembros del Comité Olímpico Internacional (COI) y prácticamente todos sus votos fueron a parar a continuación a Rio.

La norma no escrita de la rotación continental perjudicaba a Madrid, que perdió los Juegos de 2012 ante Londres, y todo indicaba que América, del Norte o del Sur, sería la elegida por los votantes cuando Tokio-2016 habría estado también demasiado cerca de Pekín-2008.

Madrid terminó la primera ronda en cabeza con 28 votos frente a los 26 de Rio pero sólo obtuvo uno más en la segunda votación, mientras que la ciudad brasileña pasó a sumar nada menos que 46 tras el bombazo del temprano adiós de Chicago.

Eliminada Tokio, sus 20 votos al completo fueron para la candidatura carioca, que asestó en la ronda final un aplastante 66 a 32 a Madrid, con los delegados europeos optando por dar por fin una opción a Sudamérica y dejando la suya propia para 2020.

Sólo México, en 1968, fue sede olímpica en América Latina. Reclamando unos Juegos realmente universales, jugando la carta emotiva de la pasión brasileña y presentando la suya como una economía sólida que resiste a los embates de la crisis, Rio ganó una apuesta nada fácil.

Como tarjeta de presentación para los Juegos que tendrán lugar del 5 al 21 de agosto de 2016, la festiva ciudad cuenta con el mítico estadio Maracaná en el que Brasil organizó su primer Mundial en 1950, el sambódromo escenario de su mundialmente famoso Carnaval o la playa de Copacabana.

Rio convenció con muchos y buenos argumentos que en gran parte calaron gracias al compromiso del presidente Lula, un líder carismático apreciado en todo el mundo que hizo una intensa campaña por el ilusionante proyecto durante dos años y hasta el último momento.

“Tengo 63 años y pensé que en mi vida ya no tendría motivos para emocionarme así después de vivir tantas cosas y de conocer a tanta gente”, contó Lula, cuando fue capaz de controlar las lágrimas de emoción tras la elección del viernes. “Pero éste es tal vez el día más emocionante de mi vida”, añadió.

Lula y Brasil tenían motivo doble de emoción, puesto que Rio organizará los Juegos sólo dos años después del Mundial-2014 de fútbol, con lo que el país de la Seleçao y la pasión por el deporte tendrá la oportunidad de demostrar que también sabe organizar y hacer las cosas bien.

Como advirtió el propio presidente, Rio, una aglomeración de 11 millones de habitantes donde las lujosas mansiones y las idílicas playas contrastan con la criminalidad cotidiana y la miseria, tiene una tarea de titanes por delante.

“Empezaré a trabajar por los Juegos Olímpicos mañana, no pasado mañana, sino mañana mismo”, prometió Lula con la misma fuerza con la que ha llevado a Brasil a reposicionarse como décima potencia económica mundial, otro de sus argumentos en Copenhague.

Su gobierno garantizó al COI que, en los seis años que quedan por delante, Rio dispondrá de las multimillonarias inversiones que necesita para infraestructuras deportivas, hoteleras y, sobre todo, de transporte en una ciudad con una circulación caótica.

Más difícil se antoja su lucha contra una violencia endémica en una ciudad conocida tanto por sus paisajes de tarjeta postal como por la criminalidad récord de sus favelas.

El COI dio una primera señal de apertura con los Juegos de Pekín-2008, al explorar nuevos territorios, pero esta vez hizo una apuesta arriesgada al confiar en una de las ciudades más violentas del mundo, donde sólo en el año pasado hubo más de 6.000 asesinatos.

Aunque lo cierto es que la inseguridad tampoco fue un factor decisivo para la Federación Internacional de Fútbol (FIFA), que abrió camino concediendo el Mundial-2010 a Sudáfrica, uno de los países con mayor índice de criminalidad, con una media de 50 muertes violentas al día.