Economía/ Hambruna en ciernes

Cubamatinal/ Primero fueron el frijol negro y el colorado, ahora le llegó el turno a los chícharos, con lo cual se elimina de la libreta de racionamiento la venta subsidiada del producto.

Por Oscar Mario González

La Habana, 7 de diciembre /PD/  Para el cubano promedio la noticia es funesta. Se trata del renglón alimenticio que junto al arroz conforman la dieta básica del habitante de la Isla. A tal punto el frijol pesa en nuestra dieta que su nombre identifica al alimento humano en su sentido más amplio.

Parece como si de la noche a la mañana se hubieran esfumado los benditos granos hasta desaparecer de los agros mercados estatales, donde se vendían a 6,50 pesos cubanos la libra. Sólo se les puede adquirir a 10 pesos en los MOD (Mercados de Oferta y Demanda). O sea, en los agros mercados privados, pero no siempre hay.

El asunto es como para ponerle a uno la carne de gallina porque, históricamente, las familias cubanas más pobres han vivido a base de arroz con frijoles. No se concibe un nivel de pobreza tal que excluya al referido binomio como posibilidad alimenticia.

Antes de l959, con una población que rondaba los 6 millones de habitantes, se consumían unos 150 millones de libras de frijoles al año en las variedades negro, colorado y blanco. El 80% correspondía a la primera variedad. De este total, Cuba importaba las dos terceras partes de la cantidad total de frijoles que consumía.

Entre las primeras promesas de la triunfante revolución a través del entonces Instituto Nacional de la Reforma Agraria (INRA), se hallaba la de aumentar en un 50% el volumen de tierras dedicadas al cultivo del grano de forma inmediata y en un futuro próximo, cubrir las necesidades de la población.

Quince años después de la promesa inicial, en 1967, y durante una visita de Fidel por la mayor zona frijolera de Cuba, Velasco, en la provincia holguinera, la producción se había montado en el carapacho de un cangrejo de manera tal que el Comandante llamó a sembrar la mayor cantidad posible del grano por considerar a aquellas tierras como las mejores del país para tales fines.

Pero a medida que el tiempo avanzaba, la producción frijolera se estancaba o retrocedía impulsada por ese motorcito revolucionario de un pasito adelante y dos atrás. Cuba importaba la mayor cantidad del producto desde los más variados países de África y Asia. A la libreta llegaban las más disímiles variedades tanto en color como en tamaño. Todas las tonalidades del rojo, del negro y del blanco; chiquitos, grandes y medianos. Perforados por insectos, con presencia de gusanos, pajas, piedras y palos pequeños que a más de un cubano le partió un diente. Producto evidentemente destinado al consumo animal en sus países de origen.

Aún y con todo, la gente más humilde esperaba ansiosa, con la libreta bajo la almohada, la llegada de los benditos frijoles que para el criollo eran como aquel maná que salvó al pueblo hebreo durante su peregrinaje por el desierto. A veces tan duros que no se ablandaban ni con una semana de remojo y otra de candela y que obligaban a pasarlos por la batidora o aplastarlos a golpe de mortero o pilón.
Y así montados en el carrito de la revolución, bajo la guía certera de los padrecitos de la patria, llegamos al final de este 50 aniversario, con “muchos temores por el miedo de quedarnos sin frijoles”.

Dice el gobierno a través del periódico Granma que la causa de la desaparición de los frijoles en la zona de Velasco ha sido el desplazamiento del cultivo hacia otros renglones más atractivos como el pepino, el ajo y la cebolla. Pero es que tampoco existen apenas estos productos en la tierra del Mayor General Calixto García y en toda Cuba. Y la causa verdadera parece ser esa cosa rara del comunismo que a modo de misterio bilonguero, marchita y empobrece todo lo que encuentra a su paso.