Economía/ Consuno y carestía de la vida

Cubamatinal/ Durante este más de medio siglo de comunismo a lo cubano, los alimentos para los humildes siempre han estado en peligro de extinción. Poco a poco, y cada año menos, la canasta básica ha enseñado a obreros y campesinos a subsistir con el mínimo posible de cada una de las exiguas opciones que se ofertan.
 

Por Amarilis C Rey
 

La Habana, 1 de julio /PD/ Hay que comprar algunos alimentos en el mercado ilegal para poder llevar a la mesa familiar algo de comer aunque sea una sola vez al día. Pero desde el comienzo de este año el azúcar y el arroz han sido doblemente racionados pues escasean también en el mercado ilegal.

Tres libras de azúcar refinada y dos crudas per capita al mes, es la ración autorizada a consumir. Hace un tiempo relativamente corto eran 16 onzas más. Pero para quienes viven en lo que fue el primer país productor de azúcar de caña en el mundo, esa cantidad no cubre las necesidades.

“El azúcar está perdida,” es la frase que comúnmente se escucha entre quienes tratan de hallar un poco de dulce para sus vidas.

Sin embargo en estos momentos de crisis existe un oasis (para los que puedan llegar a él) en las tiendas recaudadoras de divisa: el paquete de azúcar refino que se comercializa a dos CUC el kilogramo (un CUC equivale a 1.18 dólares). Para los pobres, la inmensa mayoría, esa es una cifra difícil de alcanzar.

“Esta es el azúcar más cara del mundo, que cosa es un paquetico de esos para mis nietos, se la comen en un día, y es casi la mitad de lo que ganamos en un mes,” comentó una anciana mientras miraba la vidriera de uno de esos comercios.

En la fila para comprar el pan se produjo este diálogo entre dos mujeres el domingo 27 de junio en horas de la mañana:

-¿Sabes quién está vendiendo azúcar por ahí?

La otra, unos años menor que la que indagaba por el dulce, respondió:

-¿Azúcar? En el Comité Central del Partido Comunista. Ahí Raúl (Castro) está vendiendo.

En los calurosos meses del verano, tomar un refresco o un jugo de frutas formaba parte de las costumbres de los cubanos, pero ahora esto ha cambiado. Además es necesario endulzar el café, que es la bebida nacional.

José García un anciano de 74 años, rememora algunas etapas de su niñez: “Recuerdo antiguamente cuando era un niño, la variedad de frutas que existían aquí, que se cosechaban aquí y bueno otras que se traían de fuera, pero las nuestras eran las mejores ¿Ahora que fruta tu encuentras? El mango, en su temporada, si se consigue. Y para de contar. En Cuba no hay frutas. Y ahora tampoco hay azúcar. Y tampoco hay limón para una buena limonada. Así que para combatir el calor agua, mientras la tengamos.”

El mamey es una de las frutas más codiciadas por los cubanos. En ocasiones se consigue, generalmente de alguien que tenga un árbol en su casa y comercialice una parte de la cosecha. Así fue como Isabel, de 60 años, pudo comprar algunos de estos frutos. Pero los guardará en frío hasta que llegue el azúcar de la cuota. Victoriosa, con los mameyes en sus manos, comenta: “Mira, los conseguí para hacer batidos, pero ahora les saco la masa y los guardo en el congelador hasta que llegue el azúcar de la libreta.”

En 1970 la industria azucarera cubana trató de producir infructuosamente 10 millones de toneladas de azúcar. Algunos decenios después los centrales azucareros fueron desmantelados. En los sitios que ocupaban, quedó un panorama de tristeza y desolación.
“Por eso estamos tan agrios, en broncas con los vecinos y en problemas con todos. Porque nos falta el dulce, nuestra azúcar de siempre, que parece también se fue de Cuba”, expresó en forma jocosa el anciano García.